Într-o nouă confruntare cu marile universități americane, președintele Donald Trump a transmis marți un avertisment ferm către Universitatea Harvard, sugerând că ar putea pierde statutul de scutire de taxe dacă va continua să promoveze ideologii extremiste și să refuze colaborarea cu autoritățile federale. Reacția a venit după ce conducerea Harvard a respins solicitările administrației de a reevalua programele academice și politicile privind diversitatea, în ciuda faptului că refuzul riscă să atragă tăierea subvențiilor guvernamentale.
Trump a declarat că instituțiile care „promovează bolile politice, ideologice și inspirate sau susținute de teroriști” nu merită susținere fiscală din partea contribuabililor. „Bolile politice, ideologice şi inspirate/susţinute de terorişti”, a scris el pe rețelele sociale, criticând vehement ceea ce consideră o deriva periculoasă a mediului universitar american.
Conflictul a fost amplificat de valul de proteste pro-palestiniene izbucnite după atacul Hamas asupra Israelului în 2023. Administrația Trump a acuzat mai multe universități, începând cu Columbia și continuând cu Harvard, că au permis escaladarea tensiunilor și au tolerat discursuri și acțiuni antisemite în numele libertății academice.
Karoline Leavitt, secretarul de presă al Casei Albe, a subliniat că președintele dorește ca Harvard să își asume responsabilitatea pentru climatul ostil împotriva studenților evrei. Ea a acuzat universitatea de încălcarea Titlului VI din Legea Drepturilor Civile, care interzice discriminarea pe criterii de rasă sau origine națională în instituțiile care primesc fonduri federale.
Deși legea prevede un proces lung înainte ca subvențiile federale să fie retrase, administrația Trump a acționat deja în cazul Universității Columbia, anulând contracte în valoare de 400 de milioane de dolari, majoritatea din cercetare științifică și medicală. Harvard ar putea urma același traseu, după ce Grupul operativ pentru combaterea antisemitismului a anunțat înghețarea a peste 2 miliarde de dolari în contracte și subvenții.
Președintele Harvard, Alan Garber, a respins solicitările președintelui, afirmând că acestea ar încălca libertatea de exprimare și drepturile academice. El a apărat programele de diversitate și inițiativele din campus, însă refuzul de a coopera ar putea avea consecințe financiare majore.
În paralel, mai multe universități, printre care Princeton și Illinois, au dat în judecată guvernul federal, încercând să blocheze suspendarea unor fonduri esențiale pentru cercetare. Totodată, Columbia a declarat că va continua discuțiile cu autoritățile într-un „dialog constructiv”, însă a avertizat că nu va accepta ingerințe în activitatea academică.
Citește și: Amenințare directă din partea Rusiei: Moscova și Belarus sunt gata să lovească NATO. Ce țări ar fi vizate
Președintele Trump a reafirmat că va sancționa orice universitate care „răspândește marxismul” sau susține „stânga radicală” sub protecția libertății de exprimare. Pentru el, protejarea valorilor americane și combaterea antisemitismului în campusuri sunt priorități directe și ferme.
