Fotbalul sud-american este în doliu după ce fundașul uruguayan Juan Izquierdo, în vârstă de 27 de ani, a decedat marți, 27 august, la o săptămână după ce s-a prăbușit pe teren în timpul unui meci din Copa Libertadores. Echipa sa, Club Nacional de Football, a făcut anunțul printr-o declarație emoționantă, citată de publicația The Guardian.
Izquierdo a suferit un incident cardiac grav în data de 22 august, în timpul manșei secunde a meciului din optimile de finală ale Copei Libertadores, pe stadionul Morumbi din Brazilia, împotriva echipei Sao Paulo. În minutul 84, fără a intra în contact cu alt jucător, fotbalistul s-a prăbușit inconștient pe gazon, provocând o panică generală pe teren. Colegii săi și adversarii au cerut imediat intervenția echipelor medicale, iar Izquierdo a fost transportat de urgență la Spitalul Albert Einstein din Sao Paulo.
În zilele ce au urmat, fotbalistul a fost internat la terapie intensivă, unde a fost conectat la un ventilator și a primit îngrijiri neurologice critice. Medicii au diagnosticat o presiune intracraniană crescută și un stop cardio-respirator, asociate cu o aritmie cardiacă. Din păcate, eforturile de salvare ale echipei medicale nu au avut succes, iar Izquierdo a fost declarat decedat marți.
Club Nacional a transmis un mesaj de condoleanțe pe rețeaua X (fosta Twitter), exprimându-și durerea profundă pentru pierderea jucătorului lor: „Cu cea mai profundă durere şi şoc în inimile noastre, Club Nacional anunţă moartea iubitului nostru jucător Juan Izquierdo. Transmitem cele mai sincere condoleanţe familiei, prietenilor, colegilor şi celor dragi. Tot clubul Nacional este în doliu pentru pierderea sa ireparabilă.”
Președintele forului conducător al fotbalului sud-american, Alejandro Dominguez, a adăugat, de asemenea, condoleanțe: „Fotbalul sud-american este în doliu.”
Tragedia a avut un impact puternic asupra fotbalului din Uruguay, unde toate meciurile din prima și a doua divizie au fost amânate în weekend-ul trecut. În semn de solidaritate, jucătorii echipei Sao Paulo au purtat tricouri cu mesaje de susținere pentru Izquierdo înaintea meciului lor din campionatul brazilian, câștigat cu 2-1 împotriva echipei Vitoria.
Cariera lui Juan Izquierdo a început în 2018 la clubul local Cerro. După ce a avut scurte perioade la Penarol și Montevideo Wanderers, el a ajuns la Nacional în 2022. Însă, după doar un meci, a fost împrumutat la clubul Liverpool din Montevideo, unde a avut un sezon remarcabil, contribuind semnificativ la câștigarea titlului de campioană a Uruguayului în 2023, primul pentru Liverpool în mai bine de un secol.
În acest an, Izquierdo a revenit la Nacional și a jucat 23 de meciuri, marcând un gol. Competiția pentru un loc în echipă alături de veteranul Sebastian Coates i-a consolidat statutul de jucător cheie al echipei.
Pe lângă realizările sportive, viața personală a lui Izquierdo a fost marcată de o bucurie recentă. Cu doar 15 zile înainte de tragedie, fotbalistul a devenit tatăl unei fetițe.
Moartea lui Juan Izquierdo reprezintă o pierdere imensă pentru fotbalul uruguayan și pentru comunitatea sportivă internațională. Condoleanțele curg din toate colțurile lumii, iar amintirea sa va rămâne vie în inimile fanilor și colegilor de echipă.
