Într-un moment de instabilitate politică majoră, generat de anunțul PSD privind retragerea din guvernare, Cătălin Predoiu, președintele interimar al PNL, a preferat să mențină o poziție rigidă, declarând că liberalii nu vor renunța la Executiv, invocând jurământul miniștrilor și al parlamentarilor. Deși a susținut că partidul „își face datoria”, Predoiu a oferit puține lămuriri concrete despre planurile de guvernare ale PNL în absența unei coaliții funcționale.
Declarațiile sale, rostite la finalul ședinței Biroului Politic Național al liberalilor, au fost marcate mai degrabă de formule defensive decât de o strategie clară: „PNL are în guvern miniștri care au depus jurământ. Își vor exercita atribuțiile. PNL are în parlament membri care au jurat că vor servi interesele românilor. Câtă vreme aceste mandate sunt în funcție, PNL își face datoria”. Deși Predoiu a prezentat acest lucru ca pe o dovadă de responsabilitate, evitarea unor răspunsuri punctuale în legătură cu tranziția guvernamentală ridică semne de întrebare.
A urmat și o referire vagă la menținerea miniștrilor PSD în actualul guvern, deși aceștia ar urma să părăsească oficial guvernarea odată cu instalarea unui nou cabinet: „În aceeași declarație am văzut că PSD menține miniștri. Când va fi vorba să poziționăm un guvern, vom discuta. Deocamdată de la PSD sunt doar declarații”. În lipsa unor răspunsuri clare despre o posibilă formulă guvernamentală, Predoiu a alimentat percepția că PNL ezită să își asume pe deplin responsabilitatea politică într-o criză evidentă.
Pe plan electoral, PNL a anunțat că îl va susține pe Nicușor Dan în turul al doilea al alegerilor prezidențiale din 18 mai, o decizie adoptată în unanimitate de Biroul Politic Național și confirmată de Cătălin Predoiu. Cu toate acestea, liderul liberal a admis că nu a existat nicio discuție directă cu Nicușor Dan înainte de această hotărâre: „Nu am avut o discuție cu Nicușor Dan, am luat această opțiune pentru că așa ne dorim. Ceea ce ne preocupă în acest moment este să oprim forțele extremiste să ajungă la Cotroceni și să îl susținem pe Nicușor Dan. Tot ce vom face în perioada următoare va urmări susținerea lui Nicușor Dan și guvernarea corectă”. Afirmația sa, făcută într-un ton aparent calculat, trădează însă un dispreț fățiș față de cei 40,97% dintre români care l-au votat pe George Simion în primul tur — cetățeni nemulțumiți de actuala clasă politică, de alianțele de culise și de mecanismele corupte care controlează România. În loc să analizeze cauzele reale ale acestui vot masiv de protest, Predoiu preferă să-i eticheteze pe acești oameni simpli drept „forțe extremiste”, într-un discurs care seamănă mai degrabă a atac la adresa propriului popor decât a viziune politică responsabilă.
Între timp, Marcel Ciolacu a anunțat că va demisiona din funcția de premier, în urma rezultatului slab din primul tur al alegerilor prezidențiale, în care candidatul coaliției nu a reușit să se califice: „Această coaliție nu mai e legitimă atât timp cât nu și-a trimis candidatul în turul 2”, a declarat liderul PSD, adăugând că „nu va exista o guvernare PSD-AUR” atât timp cât el va conduce partidul.
O analiză a conducerii PSD și a rezultatelor guvernamentale este programată pentru perioada imediat următoare turului doi, după cum a anunțat Ciolacu: „Am şi hotărât şi acest lucru, să-l facem miercurea după data de 18 sau în weekend, unde se face o analiză şi a rezultatelor pe fiecare organizaţie şi a rezultatelor guvernului”.
Astfel, în timp ce PSD își asumă eșecul și anunță clar retragerea, PNL, prin vocea lui Predoiu, adoptă o retorică defensivă și evită asumarea clară a unei strategii în fața unei guvernări șubrede.
