O femeie de 25 de ani, diagnosticată cu diabet de tip 1, a reușit să producă propriul insulin în mai puțin de trei luni după ce a primit un transplant de celule stem reprogramate, un moment revoluționar în tratamentul acestei boli. Femeia, care locuiește în Tianjing, este prima persoană cu diabet de tip 1 tratată cu succes folosind celule extrase din propriul corp. După un an de la intervenție, pacienta a raportat o îmbunătățire semnificativă a calității vieții, afirmând că poate consuma alimente care înainte îi erau interzise, cum ar fi zahărul. „Acum pot mânca orice, mai ales hotpot,” a declarat aceasta într-o convorbire cu revista Nature, dar a cerut să rămână anonimă pentru a-și proteja intimitatea.
Citește și: Ceaiurile rare care combat insomnia și îmbunătățesc sănătatea: o soluție naturală pentru somn odihnitor
O femeie cu diabet de tip 1 a scăpat injectarea insulinei după un transplant inovator de celule stem
Intervenția chirurgicală a fost coordonată de James Shapiro, un chirurg de transplant și cercetător de la Universitatea din Alberta, Canada, care a fost impresionat de rezultate. „Au inversat complet diabetul la pacientă, care anterior avea nevoie de cantități considerabile de insulină”, a declarat Shapiro. Studiul, publicat astăzi în revista Cell, vine după un alt succes înregistrat în aprilie de o echipă din Shanghai, China, care a transplantat insule producătoare de insulină în ficatul unui bărbat de 59 de ani cu diabet de tip 2. Ambele studii reprezintă etape importante în utilizarea celulelor stem pentru tratarea diabetului, o afecțiune care afectează aproape jumătate de miliard de oameni la nivel mondial.
Deși transplanturile de insule pancreatice oferă o soluție potențială pentru diabetul de tip 1, limitările legate de disponibilitatea donatorilor și necesitatea utilizării medicamentelor imunosupresoare complică situația. Cercetătorii explorează folosirea celulelor stem pentru a genera țesuturi pancreatice, oferind o sursă practic nelimitată de insule pancreatice personalizate. Această abordare ar putea elimina și necesitatea imunosupresantelor, o problemă majoră pentru pacienți.
Deng Hongkui, biolog la Universitatea Peking din Beijing, și echipa sa au fost pionierii acestui tratament unic, extrăgând celule de la trei pacienți cu diabet de tip 1 și transformându-le în celule pluripotente, capabile să devină orice tip de celulă din organism. Tehnica lor, o modificare a metodei dezvoltate inițial de laureatul Nobel Shinya Yamanaka în Japonia, a utilizat molecule chimice pentru a controla procesul de reprogramare a celulelor, în locul proteinelor care declanșează expresia genelor. Aceste celule reprogramate au fost apoi folosite pentru a genera clustere tridimensionale de insule, testate cu succes pe șoareci și primate non-umane.
În iunie 2023, pacienta din Tianjing a fost supusă unei intervenții chirurgicale care a durat mai puțin de o jumătate de oră, în cadrul căreia i-au fost injectate aproximativ 1,5 milioane de insule pancreatice în mușchii abdominali, un loc nou pentru astfel de transplanturi. Spre deosebire de locul tradițional, ficatul, plasarea insulelor în abdomen a permis monitorizarea acestora prin imagistică prin rezonanță magnetică, oferind totodată opțiunea de a le îndepărta în caz de necesitate.
După două luni și jumătate de la operație, pacienta producea suficient insulină pentru a trăi fără administrarea externă a hormonului, iar nivelurile de glucoză din sânge s-au stabilizat în intervalul optim pentru peste 98% din timp. Aceste rezultate uimitoare, descrise de Daisuke Yabe, cercetător în diabet la Universitatea din Kyoto, ar putea deschide calea pentru aplicarea tratamentului la mai mulți pacienți, dacă rezultatele vor fi replicate.
Totuși, specialiști precum Jay Skyler, endocrinolog la Universitatea din Miami, subliniază că este nevoie de studii suplimentare pentru a confirma sustenabilitatea producției de insulină pe termen lung, până la cinci ani, înainte de a considera pacientul vindecat complet. În prezent, Deng și echipa sa planifică să extindă studiul la alți 10-20 de participanți.
Această procedură prezintă provocări legate de scalare și comercializare, dar rezultatele preliminare oferă speranță în revoluționarea tratamentului diabetului de tip 1. Mai multe grupuri de cercetare au început deja să testeze celule insulare create din celule stem donate, oferind o alternativă promițătoare pentru pacienți.
