Un seism cu magnitudinea de 6,2 pe scara Richter a zguduit vestul Turciei miercuri, 23 aprilie, la ora locală 12:49 (09:49 UTC), epicentrul fiind localizat în apropierea Mării Marmara, într-o zonă dens populată din vestul Istanbulului. Cutremurul, produs la o adâncime de doar 12 kilometri, a fost suficient de intens pentru a fi perceput nu doar în metropola turcă, ci și la sute de kilometri distanță, în capitala României, București.
Conform datelor transmise de Centrul Seismologic Euro-Mediteranean (EMSC), epicentrul s-a aflat la 40 de kilometri sud-vest de orașul Büyükçekmece, care are o populație de aproximativ 163.000 de locuitori, și la doar 23 de kilometri sud-sud-vest de Silivri, un oraș cu 53.100 de locuitori. Zona afectată se află în vestul Istanbulului, în imediata vecinătate a unor falii tectonice active din Marea Marmara.
Chiar dacă nu au fost raportate până acum victime sau pagube materiale însemnate, cutremurul a provocat panică în rândul populației. În mai multe cartiere din Istanbul și în localitățile apropiate, locuitorii au simțit mișcarea tectonică timp de câteva secunde și, în unele cazuri, au părăsit clădirile ca măsură de precauție.
Turcia, situată la intersecția plăcilor tectonice anatoliană, eurasiatică și arabă, se confruntă frecvent cu activitate seismică. Evenimentul de miercuri readuce în atenție vulnerabilitatea seismică ridicată a regiunii Istanbulului, unde un eventual cutremur major ar putea avea consecințe devastatoare.
