Anul trecut, în luna septembrie, seismologii din întreaga lume au fost martorii unui fenomen extrem de rar și neobișnuit, care a suscitat un interes uriaș în comunitatea științifică globală. Vibrații neobișnuite, ce nu mai fuseseră detectate până atunci, au fost înregistrate în diverse puncte de pe glob, dar cu o intensitate deosebită în zonele nordice. Zgomotul, descris ca fiind unul monoton și constant, a emanat dintr-o zonă îndepărtată a Groenlandei și a durat timp de nouă zile, devenind un adevărat mister pentru cercetători. Relatările făcute de NBC News au adus acest fenomen în atenția publicului larg, dar explicațiile științifice și cauza exactă au rămas necunoscute pentru o perioadă semnificativă de timp.
Unul dintre cele mai mari tsunami-uri din istorie, provocat de prăbușirea unui ghețar din Groenlanda, a generat vibrații globale timp de nouă zile
Seismologul Carl Ebeling, de la Institutul de Oceanografie Scripps al Universității California din San Diego, a descris senzația stranie trăită de comunitatea seismologică în acele zile: „A apărut un semnal foarte, foarte ciudat, pe care nu l-am mai văzut niciodată la unele dintre stațiile noastre din nord”, a mărturisit acesta, subliniind caracterul unic și inexplicabil al vibrațiilor detectate.
Pe lângă aceste anomalii seismice, un alt incident a avut loc simultan în aceeași regiune. Un vas de croazieră care naviga în apropierea fiordurilor din Groenlanda a descoperit că o bază de cercetare situată pe insula Ella, un loc esențial pentru cercetarea științifică și pentru patrulele armatei daneze, a fost complet distrusă. Această insulă izolată era folosită frecvent pentru cercetări științifice, dar și pentru patrulele tradiționale cu câini de sanie efectuate de militarii danezi. Descoperirea distrugerii bazei a adâncit misterul din jurul vibrațiilor detectate, punând la încercare capacitatea experților de a înțelege cauzele acestui fenomen inedit.
O echipă internațională formată din seismologi, oceanografi și militari danezi a început o investigație de amploare pentru a dezlega enigma: ce anume a lovit insula și care a fost originea acestui fenomen? După un an de cercetări intense, joi, în prestigioasa revistă Science, au fost publicate rezultatele acestor investigații. Concluziile, de o magnitudine și complexitate rar întâlnite, au dezvăluit că insula Ella a fost lovită de unul dintre cele mai mari tsunami-uri înregistrate vreodată, cu valuri uriașe care au lăsat urme pe pereții fiordurilor la înălțimi de până la 200 de metri. Tsunami-ul a fost provocat de o serie de evenimente extrem de rare, declanșate în cascadă, toate având la bază efectele schimbărilor climatice.
Conform cercetărilor, punctul de plecare al acestui fenomen a fost prăbușirea limbii unui ghețar, care s-a subțiat semnificativ din cauza creșterii temperaturilor globale. Această prăbușire a destabilizat un versant montan abrupt, ducând la o alunecare masivă de roci și gheață în adâncimile fiordului Dickson, aflat în estul Groenlandei. Această deplasare bruscă a masei de gheață și rocă a dislocat un volum enorm de apă, generând un val de dimensiuni colosale care a traversat fiordul îngust, de doar 2,5 kilometri lățime. Seismologii au stabilit că prăbușirea unui vârf muntos de 1,2 kilometri înălțime a provocat o deplasare atât de intensă a apei, încât a zguduit întreaga scoarță terestră, provocând vibrațiile care au fost resimțite pe întregul glob.
Un fenomen deosebit numit seiche a captat atenția cercetătorilor în timpul acestor analize. Valurile tsunami, dintre care unele erau cel puțin la fel de înalte ca Statuia Libertății, au urcat abrupt pe pereții stâncoși ai fiordului, ricoșând înainte și înapoi în interiorul acestuia timp de nouă zile consecutive. „Nimeni nu mai văzuse vreodată așa ceva”, a declarat Kristian Svennevig, cercetător principal și autorul principal al studiului publicat, geolog la Institutul Geologic al Danemarcei și Groenlandei. Oamenii de știință au recreat digital un model matematic pentru a demonstra cum valurile s-au mișcat înainte și înapoi la fiecare 90 de secunde, trimițând vibrații prin scoarța terestră și determinând astfel unul dintre cele mai mari tsunami-uri documentate în istoria recentă.
Citește și: Prima casă din istorie pe Lună: Japonia pregătește lansarea până la sfârșitul anului 2024
În urma acestor simulări, cercetătorii au stabilit că valul inițial s-a întins pe o distanță de aproximativ 10 kilometri de-a lungul fiordului, ridicându-se la o înălțime incredibilă de 110 metri. În câteva minute, valurile au scăzut la o înălțime de 7 metri, dar impactul lor devastator a lăsat urme adânci. Insula Ella, situată la aproximativ 70 de kilometri de epicentrul alunecării de teren, a fost lovită de un tsunami cu o înălțime de cel puțin 4 metri, conform măsurătorilor echipei de cercetători. „A fost un foarte, foarte mare noroc că nu era nimeni acolo când s-a întâmplat”, a declarat Svennevig, subliniind cât de norocoși au fost turiștii care vizitaseră insula cu doar câteva zile înainte de catastrofă.
