Un fost militar în vârstă de 49 de ani din New Hampshire, Christopher Stultz, a fost prins după ce și-a simulat o paralizie timp de două decenii pentru a obține beneficii financiare frauduloase în valoare de peste 660.000 de dolari, conform informațiilor publicate de New York Post. Stultz a pledat vinovat pentru acuzații de declarații false în fața Departamentului pentru Veterani al SUA, iar acest caz iese la iveală drept un exemplu notabil de fraudă în sistemele de asistență socială.
Un fost militar a simulat paralizia timp de 20 de ani pentru beneficii financiare de peste 660.000 de dolari
Planul elaborat al lui Stultz a fost pus în mișcare în ianuarie 2003, când a declarat că nu mai poate folosi picioarele în urma serviciului său militar. Acest pretext i-a permis să obțină un grad de invaliditate de 100%, facilitându-i astfel accesul la beneficii financiare generoase și sprijin pentru achiziționarea de vehicule adaptate pentru persoanele cu mobilitate redusă. În total, în perioada ianuarie 2003 – decembrie 2022, Stultz a primit suma de 662,871,77 de dolari.
Citește și: Fraudă masivă: Bani donați de România spre Ucraina, deturnați de oficiali ucraineni în conturile personale
Frauda a fost dezvăluită în octombrie 2021, când Stultz a fost surprins într-un spital din Boston folosindu-și scaunul cu rotile, dar apoi s-a ridicat singur și a părăsit spitalul cu mașina sa. Mai târziu, a fost observat mergând normal într-un centru comercial, fără a mai avea nevoie de scaunul cu rotile. Aceste imagini au declanșat investigații suplimentare și au ridicat suspiciuni cu privire la sinceritatea afirmațiilor sale cu privire la paralizie.
Procurorii au continuat să-l supravegheze pe Stultz și au obținut mai multe dovezi care au susținut acuzațiile de fraudă. În octombrie 2022, fostul soldat a fost văzut într-un mall mergând normal, fără a avea nevoie de niciun fel de ajutor sau dispozitiv de mobilitate.
În ciuda faptului că mai mulți cunoșcuți ai lui Stultz din anii 2000 au mărturisit că nu l-au văzut niciodată având nevoie de scaun cu rotile sau de alte tipuri de asistență pentru mers, acesta și-a menținut în mod constant pretinsa sa paralizie pentru a beneficia de avantaje financiare nejustificate.
Confruntat de autorități cu privire la propria sa mobilitate, Stultz a recunoscut că putea folosi ambele picioare și că a acționat în mod fraudulos pentru a obține beneficii suplimentare. Sentința în cazul său a fost programată pentru 6 mai 2024, și el riscă o pedeapsă de până la 5 ani de închisoare, precum și trei ani de eliberare supravegheată. În plus, i se poate ordona să restituie întreaga sumă de bani pe care a primit-o în mod fraudulos de-a lungul celor două decenii în care și-a simulat paralizia.
