Într-un eveniment care marchează un pas uriaș în explorarea spațială și colaborarea între agențiile spațiale și sectorul privat, NASA a salutat cu entuziasm aselenizarea reușită a vehiculului de cercetare Ulise, care găzduiește la bord mai multe instrumente științifice. Această realizare majoră subliniază angajamentul NASA de a implica nave spațiale comerciale în misiuni de cercetare științifică pe Lună, anticipând revenirea astronauților pe satelitul natural al Pământului spre sfârșitul acestui deceniu.
O nouă eră spațială: Aselenizarea reușită a lui Ulise marchează avansul NASA către o nouă explorare a Lunii
Misiunea Ulise, un robot fără echipaj cu șase picioare, a întâmpinat provocări inițiale, inclusiv probleme de comunicare imediat după aselenizare, determinând îngrijorări cu privire la posibila deteriorare sau obstrucție a vehiculului. Aselenizarea, care a avut loc în jurul orei 1.23 ora României, a fost marcată de dificultăți cu sistemul de navigație autonom al navei, necesitând intervenția inginerilor de la sol pentru a implementa o soluție netestată.
După o întrerupere radio anticipată, comunicațiile cu nava spațială, situată la aproximativ 384.000 km de Pământ, au fost reluate, deși semnalul slab a oferit doar confirmarea aselenizării, fără detalii precise despre starea sau orientarea vehiculului. Directorul misiunii Intuitive Machines, Tim Crain, a exprimat satisfacția reușitei, în timp ce Thomas Zurbuchen, fostul șef științific al NASA, a sugerat că aselenizarea lângă un perete de crater ar putea fi cauza semnalului slab.
Această misiune reprezintă prima aselenizare controlată pe Lună de către o navă spațială americană de la Apollo 17 în 1972, subliniind progresele în explorarea spațială și contribuind la cursa internațională pentru explorarea lunară. Ulise, care a fost lansat de pe vârful unei rachete Falcon 9 a SpaceX, oferă o gamă de instrumente științifice pentru NASA și clienți comerciali, accentuând pe studiul mediului lunar și posibilitățile de viitoare aselenizări.
Citește și: Se schimbă jocul: Cercetătorii au găsit un super-Pământ și spun că planeta ar putea fi locuibilă
Administratorul NASA, Bill Nelson, a proclamat aselenizarea un „triumf”, evidențiind importanța misiunii în cadrul programului lunar Artemis al agenției, care vizează nu doar întoarcerea astronauților pe Lună, dar și pregătirea pentru viitoare misiuni umane către Marte. Focusul pe polul sudic al Lunii, datorită prezumtivei existențe a apei înghețate, subliniază potențialul de susținere a vieții și producția de combustibil pentru rachete, esențiale pentru explorarea spațială pe termen lung.
