Într-un demers științific remarcabil, cercetătorii au reușit să transforme o sămânță veche de peste 1.000 de ani, descoperită într-o peșteră din Deșertul Iudeii, într-un arbore care ar putea aparține unei specii dispărute, menționate de mai multe ori în Biblie datorită proprietăților sale medicinale. Această realizare a început în anul 2010, la mai bine de două decenii de la descoperirea seminței, și reprezintă o încercare de a dezvălui posibile legături cu o specie din Levantul de Sud, regiune ce cuprinde Israelul, Palestina și Iordania de astăzi.
Citește și: Descoperire revoluționară: Apa se găsește pe toată suprafața Lunii, chiar și în zonele cele mai fierbinți!
O sămânță veche de 1.000 de ani din Deșertul Iudeii a dat naștere unui arbore misterios, posibil legat de remedii biblice
Arborele, denumit „Sheba” de cercetători, a crescut până la o înălțime de aproximativ 3 metri după aproape 14 ani de îngrijire atentă. Odată atinsă această maturitate, oamenii de știință au putut efectua analize ADN, chimice și radiocarbon, care au dezvăluit detalii fascinante despre originea acestui exemplar unic. Sămânța din care a crescut Sheba datează între anii 993 și 1202 d.Hr., conform unui studiu publicat la 10 septembrie în jurnalul Communications Biology. Descoperirea sa dintr-o peșteră din Deșertul Iudeii a fost un eveniment istoric, fiind considerată o relicvă a unei populații de arbori care, la un moment dat, prospera în Levantul de Sud.
O descoperire remarcabilă făcută de cercetători sugerează că arborele Sheba ar putea fi sursa „tsori”-ului biblic, o rășină cu proprietăți vindecătoare menționată în textele din Geneza, Ieremia și Ezechiel. „Identitatea „tsori”-ului biblic (tradus în engleză ca „balsam”) a fost mult timp subiect de dezbatere,” notează cercetătorii în studiul lor. Această substanță este asociată istoric cu regiunea Gilead, situată la est de Râul Iordan. Deși Sheba nu a produs încă flori, ceea ce îngreunează identificarea exactă a speciei, cercetătorii au reușit să clasifice arborele în genul Commiphora, care face parte din familia Burseraceae, aceeași familie cu smirna și tămâia.
Studiul genetic sugerează că Sheba este strâns legat de trei specii de Commiphora întâlnite în sudul Africii, și mai puțin de Commiphora gileadensis, considerat de unii cercetători ca fiind sursa istorică a faimosului „Balsam de Gilead”. Această descoperire a condus la o respingere a ipotezei inițiale, conform căreia Sheba ar putea fi candidatul pentru „Balsamul de Gilead”, din cauza lipsei compușilor aromatici. Totuși, analizele chimice au arătat că Sheba este bogat în triterpenoizi pentaciclici, compuși activi biologic cu proprietăți antiinflamatorii și anticancerigene, precum și în squalen, o substanță uleioasă cu proprietăți antioxidante și emoliente.
Citește și: Misterul sunetelor înfiorătoare din Groapa Marianelor a fost, în sfârșit, explicat după 10 ani de așteptare!
Cercetătorii cred că aceste proprietăți sprijină ipoteza conform căreia Sheba ar putea reprezenta o specie dispărută sau extirpată, a cărei rășină „tsori” menționată în Biblie era apreciată pentru calitățile sale vindecătoare. În timp ce căutarea sursei istorice a „Balsamului de Gilead” continuă, Sheba rămâne o dovadă a unei legături fascinante între istorie, religie și știință.
