Mecca, Arabia Saudită – Cel puțin 550 de pelerini au murit în timpul marelui pelerinaj musulman (Haji) de la Mecca, desfășurat în acest an la temperaturi extrem de ridicate. Conform autorităților, temperaturile caniculare au contribuit semnificativ la numărul mare de decese.
Victimele – Dintre cei 550 de decedați, cel puțin 323 erau egipteni. Majoritatea acestor victime au murit din cauza căldurii, exacerbată de alte boli preexistente. „Toți [egiptenii] au murit din cauza căldurii, cu excepția unuia care a suferit răni fatale în timpul unei mici îmbrânceli în mulțime,” a declarat unul dintre diplomații arabi care coordonează răspunsurile țărilor lor pentru AFP, relatează The Guardian. Cifra totală provine de la morga spitalului din cartierul Al-Muaisem din Mecca.
Citește și: Rusia, amenințare directă la adresa României: „Punctul dincolo de care nu vom tolera o astfel de atitudine”
De asemenea, cel puțin 60 de iordanieni au murit, conform acelorași surse diplomatice. Noile decese ridică la 577 numărul total raportat până în prezent de mai multe țări, potrivit unui bilanț al AFP.
Răspunsul autorităților – Ministerul egiptean de Externe a declarat marți că Cairo colaborează cu autoritățile saudite în operațiunile de căutare a egiptenilor dispăruți în timpul Hajj-ului. Anul trecut, cel puțin 240 de pelerini au fost declarați morți de diverse țări, majoritatea fiind indonezieni.
Condiții meteo extreme – Hajj-ul din acest an a fost marcat de temperaturi extreme, atingând 51,8 grade Celsius la Marea Moschee din Mecca, conform centrului național de meteorologie saudit. Jurnaliștii AFP prezenți în Mina, în afara Mecca, au raportat că pelerinii își turnau sticle de apă pe cap, în timp ce voluntarii distribuiau băuturi reci și înghețată de ciocolată pentru a-i ajuta să se răcorească.
Sfaturile oficialilor – Oficialii saudiți au sfătuit pelerinii să folosească umbrele, să bea multă apă și să evite expunerea la soare în cele mai fierbinți ore ale zilei. Cu toate acestea, multe dintre ritualurile Hajj-ului, inclusiv rugăciunile de pe Muntele Arafat, presupun să se stea în aer liber timp de ore întregi în timpul zilei.
Număr de pelerini – Aproximativ 1,8 milioane de pelerini au participat la Hajj în acest an, dintre care 1,6 milioane din străinătate, conform autorităților saudite. La începutul acestei luni, oficialii saudiți au declarat că au evacuat sute de mii de pelerini neînregistrați din Mecca înainte de Hajj.
Decese raportate de alte țări – Alte țări care au raportat decese în timpul Hajj-ului din acest an includ Indonezia, Iran și Senegal. Majoritatea țărilor nu au precizat câte dintre decese au fost cauzate de căldură.
Schimbările climatice și impactul asupra Hajj-ului – Un studiu saudit publicat luna trecută a arătat că temperaturile din zona în care se desfășoară ritualurile Hajj-ului cresc cu 0,4°C (0,72°F) în fiecare deceniu, exacerbând condițiile deja dificile pentru pelerini.
Această tragedie subliniază necesitatea unor măsuri suplimentare de protecție pentru pelerini, în contextul schimbărilor climatice care afectează din ce în ce mai mult regiunea.
